Η λατρεία της Ήρας στην αρχαία Κέρκυρα

Η λατρεία της Ήρας στην αρχαία Κέρκυρα απασχόλησε τους μελετητές ήδη από τα μέσα του 19ου αιώνα σε μία προσπάθεια αφενός ταύτισης του ιερού της, που αναφέρουν ο Θουκυδίδης και ο Διόδωρος Σικελιώτης και αφε­τέρου ερμηνείας του επιθέτου Ακρία, αναγραφόμενο σε έναν όρο που εντοπίστηκε πλησίον του λόφου της Αγίας Ευφημίας, όπου το ομώνυμο μοναστήρι. Ο τόπος εντοπισμού του όρου αποτέλεσε σημαντικό παράγοντα για την ταύτιση του Ηραίου στον παραπάνω λόφο. Νεότερα ευρήματα που ήλθαν στο φως κατά τη διάρκεια ανασκα­φικής έρευνας στο Μον Ρεπό τη δεκαετία του 1960 χρησιμοποιήθηκαν από τους ανασκαφείς για την ανάδειξη ενός νέου χώρου ως την πιθανή θέση του Ηραίου. Δεν κατόρθωσαν ωστόσο να εξηγήσουν πειστικά ποιο είναι το νησί μπροστά από το Ηραίο, όπως το περιγράφει ο Θουκυδίδης ή να καταδείξουν τη γειτονική σχέση του ιερού με ένα από τα λιμάνια της αρχαίας Κέρκυρας, όπως υποδεικνύεται από τον Διόδωρο. Νέα ευρήματα στην περιοχή του Ανεμόμυλου εμπλούτισαν την εικόνα για την τοπογραφία της Κέρκυρας, ειδικότερα σε ότι αφορά τον λιμένα του Αλκινόου και επανέφεραν τη θεωρία για την ύπαρξη του Ηραίου στον λόφο της Αγίας Ευφημίας. Στην παρούσα ανακοίνωση προτείνεται η ύπαρξη ενός ιερού αφιερωμένου στην Ήρα που εκτεινόταν από τον λόφο της Αγίας Ευφημίας έως και τον χώρο ανέγερσης του ναού της θεάς στο Μον Ρεπό, σε μία περιοχή που πιθανόν έφερε την ονομασία Άκρα, ονομασία προερχόμενη από το λατρευτικό επίθετο Ακρία. Το ιερό, οι απαρχές του οποίου τοποθετούνται στην πρώτη φάση της αποικίας και στον χώρο του λόφου της Αγίας Ευφημίας, αποτέλεσε συνεκτικό κρίκο με τη μητρόπολη. Στα τέλη του 7ου αι. π.Χ. τοποθετείται η ανέγερση του ναού της στο Μον Ρεπό, από τους σημαντικότερους του νησιού, που θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως μία σημαντική πολιτική κίνηση από πλευράς Κορίνθου σε σχέση με την επιρροή της στο νησί.